De stress en schaamte die armoede veroorzaakt voelde Esmah zelf toen zij, als wethouder, besloot om een maand lang in de bijstand te leven. Deze ervaring sterkte haar in de opvatting dat de Participatiewet op de schop moet. “Het idee dat je het mensen die het al moeilijk hebben nog moeilijker moet maken zodat ze uit de bijstand komen – dan heb je echt een verkeerd mensbeeld.”
Bij de komende gemeenteraadsverkiezingen is Esmah lijsttrekker van GroenLinks in Tilburg. Een van haar speerpunten is het scheppen van basisbanen voor mensen die de stap naar de reguliere arbeidsmarkt niet of nog niet kunnen zetten. “Iedereen heeft talenten. De kunst is deze te waarderen en een plek te geven, op een manier die financieel lonend is en onafhankelijk maakt.”
Beluister deze aflevering van Besturen met idealen via je favoriete podcast-app of via onderstaande link (en vergeet niet je te abonneren!).