In 1975 stroomde de binnenstad van Utrecht vol met demonstranten. Ze kwamen bijeen om te protesteren tegen het regime van de Spaanse dictator Franco. Concrete aanleiding voor de actie was de geplande executie van vijf antifascistische militanten. De demonstranten hielden borden in de lucht met leuzen als ‘Franco Moordenaar’, ‘Totale Ekonomiese Boykot’ en ‘Hun Strijd, Onze Strijd’.
Uniek aan de manifestatie was dat de Nederlandse regering het protest organiseerde. In het midden van de mensenmassa klom minister-president Joop den Uyl met een microfoon in zijn hand op een auto. Den Uyl sprak in zijn toespraak niet alleen zijn afschuw uit over het Franco-regime “dat het recht met voeten treedt”, maar hij probeerde vooral ook de internationale solidariteit van mensen te activeren:
“Als naast de deur het vuurpeloton aantreedt dan moeten die schoten ons uit de slaap houden. Het is verraad om aan het strand - van welke Costa Brava dan ook - te liggen in de zon en de ogen te sluiten.”
